Die Qualle ist ein Lebensstadium der Nesseltiere. Die meisten Nesseltiere sind im Generationenwechsel mal fest sitzender Polyp, der auf ungeschlechtlichem Weg freischwimmende Quallen erzeugt, mal Qualle, die sich geschlechtlich fortpfl anzt und eine Larve bildet, die sich wiederum als Polyp festsetzt.

Eine Qualle besteht zu 95 Prozent aus Wasser. Unter den 5 Klassen – Blumentiere (Anthozoa), Stiel- oder Becherquallen (Staurozoa), Würfelquallen (Cubozoa), Schirmquallen (Scyphozoa), Hydrozoen (Hydrozoa) – sind heute bis zu 5000 Arten bekannt.

Die kleinste Qualle hat die Grösse eines Reiskorns und die grösste einen Durchmesser von zwei Metern. Quallen sind Räuber und Nahrungskonkurrenten von Fischen. Natürliche Feinde der Qualle sind Fische und Schildkröten.